為冰河時期孑遺的稀有植物，別名為臺灣水青岡，是一萬多年前冰河消退後，持續留存在臺灣生長的植物，其因冰河來回而被隔離在不同的地區，以及全球氣溫變遷而遷昇到山頂的現象，都使得山毛櫸成為關注的焦點與學術研究的重點，也是目前臺灣依據文資法公告4種自然紀念物的珍貴稀有植物之一，目前全臺生長分布面積較大之區域，主要以插天山及銅山。

林務局著手進行相關調查研究，同時也進行苗木培育試驗，將生長健壯之苗木，在考量生長環境合宜且接近原生域地之基礎下，最後選擇於翠峰湖環山步道部分路段栽植，並持續監測其生長情形，也透過移地保育拓展臺灣山毛櫸棲地，讓民眾可以更容易欣賞到以及營造遊樂區不同的森林景緻，除了秋季金黃變葉最為吸睛外，春季吐出新芽，夏季碧綠盎然，冬季葉落枝枯，四季景色迥異，各具風采！