蝴蝶還可以看守淺山生態系！牠生命週期短，成蝶一般僅存活數週，一生極度倚賴植物生存，正是因為這樣與植物間存在緊密的共同演化關係，使得蝴蝶組成與數量，直接反應了該地區的植被多樣性與健康程度。而蝴蝶在生態系中扮演的角色，比想像中更重要，牠們和蜜蜂一樣，同為植物的傳粉者，又是其他生物的食物來源，其族群量或物種數的銳減，都將導致食物鏈遭受破壞，連動影響整個生態系。

特有生物研究保育中心匯集了過去超過20年的全臺蝴蝶調查資料，以電腦程式模擬233種蝴蝶的物種分布。調查發現，位處與平原接壤的淺山林緣，特別是海拔500~1,000公尺的淺山，這些區位通常位處於與人為活動範圍重疊性高的都市邊緣，是干擾相對頻繁的區位，而這裡正是臺灣蝴蝶分布的重要熱區！
相較於其他生物類群，蝴蝶易於觀察，對環境變化的反應更快速且敏感，非常適合做為淺山生態系健康觀測的潛力指標類群。

也就是說，身處淺山地帶的蝴蝶族群可以擔綱生態衛兵的角色，負責最前線的偵測任務，一旦干擾狀況出現，可立即通風報信、提供警訊，為淺山生態系的健全，進行第一道把關！